Smithsonian Magazine la reportó como la Mujer Atleta del Siglo 20. Su gesta la hizo en las Olimpiadas de Londres en 1948, donde la bautizaron como “The Flying Housewife”. La Holandesa Fanny Blankers-Koen ganó 4 medallas doradas en dichos juegos, estando a la vez embarazada de su tercer hijo.
Todo esto ocurría mientras Londres todavía se recuperaba de la Segunda Guerra Mundial, y comenzaban a darse las primeras fugas de atletas de Europa Oriental que anhelaban quedarse en suelo occidental, escapando del comunismo para refugiarse en el capitalismo.
Fanny, nacida en Utrecht, marcó récords en ocho eventos durante su vida hasta morir en 2004 en Amsterdam.
Lo suyo era la velocidad. Siendo adolescente ganó un campeonato holandés en 800 metros. Luego, a los 17 años compitió en el relevo de 4 × 100 metros en los Olímpicos de 1936 en Berlín. Hizo 11.0 segundos en 100 yardas en Amsterdam y empató un récord mundial. Se casó con su entrenador en 1940. En 1942 y 1943 estableció récords mundiales en obstáculos de 80 metros, salto alto y salto largo.
Antes de 1948 en Londres, algunos expertos pensaban que al tener 30 años, era demasiado mayor para ser campeona olímpica de sprint, y otros la denunciaron por no cumplir con sus deberes como esposa y madre de dos hijos.
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